È passato un anno dall’apertura di Lightroom, uno spazio performativo nel cuore di King’s Cross a Londra. The Moonwalkers è l’ultima esperienza di questo spazio londinese, dopo il grande successo dello spettacolo di David Hockney “Bigger and Closer” (non “smaller and further away”).
Per ricreare lo stupore e la maestosità dei viaggi nello spazio per The Moonwalkers è necessario un team speciale di creativi con una tecnologia eccellente a portata di mano. HOLOPLOT X1 Matrix Array è proprio il sistema che trasporta il pubblico “fuori dal mondo”, mostrando l’impatto del suo potente set di strumenti software sul flusso di lavoro creativo e sulla qualità audio.
Questa nuova produzione è narrata e co-scritta da Tom Hanks e include l’audio originale della NASA. La colonna sonora è composta da Anne Nitkin ed è stata registrata agli Abbey Road Studios con la Royal Philharmonic Orchestra. Quando il materiale di partenza è così prezioso, è necessario un sistema audio in grado di rendere giustizia a ogni singola parte, per creare “un diverso tipo di sensazione acustica”, come ha detto Tom Hanks in una recente intervista. “Ci sono migliaia di diffusori qui, e quando la musica inizia, non proviene da una fonte particolare, ma da ogni parte intorno a voi. E anche questo finisce per essere un’esperienza fisica unica nel suo genere che diventa molto rapidamente un’esperienza emotiva”.
Garantire un’esperienza coinvolgente e immersiva per tutti gli spettatori all’interno dello spazio di cemento riverberato che è Lightroom non è un compito da poco. Il sound designer Tom Hackley spiega la sua emozione nell’utilizzare il sistema HOLOPLOT X1 di Lightroom e perché nient’altro avrebbe potuto fare il lavoro.
Creare un’esperienza veramente coinvolgente per il pubblico richiede una tecnologia innovativa e perfettamente integrata. X1 di Lightroom è installato in modo permanente e completamente invisibile, integrandosi nell’infrastruttura esistente dell’edificio. Le funzionalità software del sistema lo rendono altamente flessibile e non è necessario modificare alcuna configurazione fisica per progettare l’audio di un nuovo spettacolo. Così, quando The Moonwalkers hanno preso la residenza, l’hardware è rimasto, mentre il sound design è cambiato radicalmente, utilizzando l’ecosistema software HOLOPLOTs.
“Se si trattasse di un sistema a sorgente puntiforme, bisognerebbe spostare fisicamente i diffusori”, rivela Hackley. “Ci vorrebbe molto più tempo e si potrebbe lottare per lo spazio per appenderli. Con i sistemi Holoplot, tutto viene fatto nel software, è immediato e, una volta iniziate le prove, è stato di grande aiuto per il brainstorming quando Tom [Hanks] voleva provare delle idee nello spazio”.
Quando sono stato coinvolto per la prima volta in Lightroom ho pensato: “Per favore, non fatemi usare un sistema che non ho mai provato!”. Ero anche preoccupato che non saremmo stati in grado di offrire la stessa esperienza in ogni posizione della sala, che ci sarebbero stati dei compromessi. Ma in realtà si sente tutto ovunque. Non è passato molto tempo prima che pensassi: ‘Grazie al cielo abbiamo Holoplot, perché non avrei potuto farlo con nient’altro'”.
Hackley ha scoperto enormi vantaggi, non solo nelle capacità dinamiche del sistema, ma anche nelle possibilità creative.
“L’X1 è estremamente impressionante, sia in termini di volume che di definizione”, afferma. “Passiamo dal decollo di un razzo, il suono più forte conosciuto dall’uomo, alla totale assenza di suono nel silenzio dello spazio profondo. Le frequenze che l’X1 deve gestire sono vastissime; ci sono gli infrasuoni, non solo quando il razzo decolla, ma anche quando abbiamo gli stivali sulla luna, e poi si aggiunge la sinfonia dell’orchestra che suona allo stesso tempo; è gigantesco e dinamico”.
A differenza delle tecniche tradizionali, la tecnologia 3D Audio-Beamforming impiegata da HOLOPLOT consente ai sound designer un controllo molto maggiore sul suono e la libertà di sperimentare, come ha scoperto Hackley.
“Posso spostare il suono all’interno dello spazio, ma anche rimandarlo al di là di esso”, spiega Hackley. “In termini di esperienza sonora immersiva, Holoplot è all’avanguardia; non solo si mette il pubblico all’interno del suono, ma si ha la possibilità di spingere il suono al di là del pubblico, con una sensazione piuttosto aliena. Non ho mai sperimentato questo effetto drammatico in altri sistemi, soprattutto per quanto riguarda il posizionamento dell’immagine audio, e non saremmo mai stati in grado di realizzare alcuni degli effetti spot con i tradizionali line array o point source box.
Uno spettacolo così emozionante e di alto profilo come The Moonwalkers è destinato a un numero maggiore di sale. I creatori di Lightroom, 59 Productions, hanno recentemente aperto un nuovo Lightroom a Seoul, in Corea del Sud, e ci sono progetti per altri. Come si trasferisce uno spettacolo come questo?
“Abbiamo già iniziato a preparare lo spettacolo per Seoul”, dice Hackley. “L’interno della sede è molto simile a quello di Londra, ma è stato costruito appositamente, quindi abbiamo più posizioni per i diffusori e ci sono state alcune aggiunte. Siamo passati a due MD80-S con due array MD96 nelle sezioni equivalenti a nord e a sud, insieme a quattro array fissati come coppie singole nelle pareti est e ovest, quindi non si tratta di un trasferimento esatto, ma di modifiche. Nonostante ciò, il suono è stato ottimo fin dall’inizio, ma con il software Plan di Holoplot ho potuto apportare le modifiche necessarie già prima del mio arrivo”.
È stato un viaggio di scoperta che Hackley è molto contento di aver fatto. “Holoplot X1 è completamente diverso da tutto ciò che ho usato in precedenza”, conclude. “Penso che farò molta fatica a usare qualsiasi altra cosa per un progetto come questo”.
