Pro Audio Systems fornisce un sistema audio RCF per il nuovo stadio EnviroVent dell’Harrogate Town.
Nell’agosto 2020, l’Harrogate Town FC è stato promosso nella English Football League (EFL) per la prima volta nella sua storia grazie alla vittoria per 3-1 sul Notts County nella finale dei play-off della National League a Wembley. Con la promozione sono arrivate nuove responsabilità. Il regolamento della Lega ha precluso l’uso del campo sintetico dello stadio di Wetherby Road (EnviroVent) del club e, poiché una stretta finestra temporale non ha permesso di completare i lavori per una sostituzione prima dell’inizio della stagione 2020/21, l’Harrogate Town ha organizzato un ground-share temporaneo al Keepmoat Stadium di Doncaster Rovers. Mantenendo comodamente il loro nuovo status di Lega durante una stagione in gran parte giocata in stadi vuoti a causa delle restrizioni COVID-19, il club, con il lavoro su un nuovo campo in erba completato, si è preparato a tornare a casa.
All’EnviroVent dovevano essere soddisfatti anche altri criteri infrastrutturali dell’EFL, uno dei quali era la fornitura di un sistema permanente di comunicazione al pubblico, che secondo i regolamenti della Lega richiedeva “un’uscita adeguata degli altoparlanti per trasmettere informazioni a tutte le aree degli spettatori, come richiesto dalle autorità locali, con la possibilità di interrompere per annunci di sicurezza dalla sala di controllo dello stadio”. Con la possibilità di un ulteriore sviluppo futuro delle sue strutture, il club ha cercato di installare un sistema di alta qualità, a prova di futuro, che potesse essere ampliato se necessario.
Gli specialisti di servizi tecnici AVLS Technical, con sede a Sheffield, che in precedenza avevano fornito un PA temporaneo pre-partita su base di noleggio, sono stati ingaggiati dal club per una consulenza sull’installazione permanente. Il piano del club in questa fase era di aggiornare la fornitura audio in quattro delle sei aree distinte del terreno, e lavorare con la loro configurazione esistente nelle due rimanenti.Tom Vickers, socio di AVLS, spiega: “Quando abbiamo dato un’occhiata da vicino a ciò che era necessario, è stato subito evidente che non si trattava di un semplice caso di inserimento di alcuni altoparlanti, quindi abbiamo parlato con Pro Audio Systems per avere qualche consiglio. Sono stati altamente raccomandati, e il nostro contatto si è rivelato essere Dave Simpson, con cui avevamo lavorato molti anni prima quando lavorava in un’altra azienda. È stato come completare un cerchio! Dave e il suo team hanno concentrato la loro attenzione nel fornirci i migliori strumenti per il lavoro, e dopo aver spiegato il suo pensiero, ha suggerito di discutere un potenziale sistema con RCF. Si è decisamente rivelata una buona decisione”.
Dave Simpson, Projects Director di Pro Audio Systems, ha debitamente raccomandato un sistema basato sulla gamma di altoparlanti RCF. L’azienda vanta infatti una lunga storia di forniture audio per gli stadi di tutto il mondo e offre una gamma completa di prodotti per soddisfare ogni scala e tipo di applicazione. Fiducioso nella sua scelta del marchio, Simpson ha poi lavorato a stretto contatto con Francesco Venturi dell’Engineering Support Group di RCF, che ha assistito il progetto fornendo opzioni di progettazione per le diverse aree delle tribune dello stadio e delle aree comuni, utilizzando il software di previsione EASE. Il sistema scelto comprendeva principalmente prodotti della serie P compatta, leggera e resistente alle intemperie di RCF. Questi robusti involucri classificati IP55 offrono un’eccellente intelligibilità della musica e del parlato, e sono stati installati in tre delle quattro aree principali da coprire. Nello stand principale, AVLS ha installato 6 cabinet P3115T, mentre la maggiore profondità dello stand Black Sheep Brewery ha richiesto 12 P2110T per una copertura uniforme. Per lo stand EnviroVent sono stati installati 2 armadi P3108, mentre 20 MQ80P (che saranno ridistribuiti dopo ulteriori sviluppi) hanno completato il quadro nell’area di Myrings Terrace.
Simpson ha raccomandato l’amplificazione Yamaha della serie PX per il progetto, sulla base della qualità costruttiva e dell’affidabilità, controllata da un processore QSC Q-Sys Core 110f. Nei giorni delle partite, l’annunciatore dello stadio utilizza un piccolo mixer personale con microfono e alimentazione di linea per rivolgersi all’intero stadio e riprodurre musica di sottofondo, mentre nell’ufficio della sicurezza il responsabile della sicurezza del club ha un iPad con un’interfaccia di controllo utente personalizzata, progettata per replicare il layout dello stadio. Questa configurazione intuitiva gli consente di controllare l’intero sistema e/o le singole tribune, oltre a permettere la memorizzazione e la riproduzione di annunci di sicurezza preregistrati. Nell’eventualità di una futura espansione del sistema, il Core 110f aveva un’ampia capacità per ulteriori I/O, cosa che in seguito si è rivelata utile.
Al punto in cui AVLS aveva completato l’installazione originariamente prevista, è diventato evidente al club che la differenza di qualità tra il nuovo sistema e quello esistente fosse significativa. Vickers riprende la storia: “Una volta completato il lavoro iniziale, ci è stato segnalato l’enorme divario qualitativo tra il nuovo sistema e ciò che restava di quello vecchio. Era stato rilevato da tutti, dai tifosi al presidente, e si è deciso rapidamente di progettare un secondo step dell’aggiornamento. Dave Simpson e Jake Brown di Pro Audio Systems hanno visitato il sito e sono stati in grado di elaborare rapidamente alcuni costi per il club”. Una volta approvata, questa seconda fase ha visto l’installazione di 10 diffusori RCF P3108 nella tribuna Wetherby Road e l’aggiunta di 6 P3108 nella tribuna AON. Altri 3 P3108 nella AON Stand e 4 P3115 aggiuntivi posizionati nella Main Stand si sono occupati dell’area del campo. Come nella prima fase, tutta l’amplificazione era Yamaha. Per completare il quadro e garantire una copertura totale del terreno e soddisfare comodamente ogni requisito di sicurezza, AVLS ha installato gli altoparlanti di linea Ecler 100v in tutte le aree di passaggio e di passaggio. Il club ha investito in 2 radiomicrofoni Sennheiser Evolution Digital per le interviste a bordo campo il giorno della partita.
Vickers riflette sull’installazione completata
“Quello che è iniziato come una visita una tantum per fornire un sistema audio temporaneo si è sviluppato in un’installazione permanente completa. Dave e Jake hanno fatto da cassa di risonanza durante tutto il progetto, e RCF stessa ha dato un importante contributo alla progettazione, dimostrando disponibilità durante l’intero processo. I prodotti selezionati e il design del sistema hanno raggiunto tutto ciò che ci eravamo prefissati in entrambe le fasi del lavoro, e sono contento di aver speso tempo all’inizio del progetto per trovare il fornitore giusto. In AVLS diamo molta importanza al servizio e alla qualità, il fatto che questo si rifletta nel supporto che abbiamo ricevuto è stato fantastico. Non vediamo l’ora di continuare il nostro rapporto sia con il club che con Pro Audio Systems”.
La cosa più importante è che l’Harrogate Town FC è entusiasta del suo nuovo sistema. Ha attirato commenti favorevoli da diverse parti, confrontando la sua qualità con quella dei principali club della Premier League. Il presentatore dello stadio Alan Toothill è impressionato: “Il nuovo sistema è facile da usare e rende il mio lavoro molto più facile! Prima che fosse in funzione, i tifosi mi dicevano regolarmente che si erano persi qualcosa, o che gli annunci non erano abbastanza forti, ma ora il messaggio arriva forte e chiaro. Possiamo dare informazioni importanti sulle partite e gli eventi futuri, così i tifosi sanno esattamente cosa sta succedendo”. Il suo entusiasmo è condiviso da Paul Thirwell, Assistant Manager del club: “L’euforia il giorno della partita è enorme per noi. Quando i ragazzi escono, la musica è a tutto volume e i tifosi sono tutti in piedi – ci dà un’enorme spinta. Durante il riscaldamento, avere la musica a tutto volume è qualcosa che abbiamo sempre voluto, e ora che abbiamo il nuovo sistema PA, sappiamo che possiamo contare su questo a ogni partita in casa”.
Per l’amministratore delegato Sarah Barry e il direttore operativo Dave Riley, soddisfare i più alti standard di sicurezza del terreno era imperativo – entrambi sono d’accordo che non solo i criteri necessari sono stati più che soddisfatti, ma che il nuovo sistema aggiunge significativamente all’esperienza del giorno della partita dei tifosi. Sarah Barry commenta: “Tom e la sua squadra sono stati superbi, totalmente affidabili, professionali e flessibili nel lavorare con noi intorno agli appuntamenti, il che per un club di calcio è essenziale. La qualità del sistema è fantastica, abbiamo già avuto un ottimo feedback dai tifosi. Il nostro è stato un investimento significativo che ci durerà per molti anni a venire, quindi era molto importante scegliere l’azienda giusta che potesse consigliarci dalla progettazione all’installazione. Il servizio che abbiamo ricevuto da Tom e AVLS è stato di prima classe dal sopralluogo iniziale al completamento finale”.
Dave Simpson di Pro Audio Systems ha l’ultima parola: “Il successo del progetto si è basato sull’identificazione dei prodotti che avrebbero funzionato meglio all’interno del budget del club senza compromessi sulla qualità, e poi lavorando a stretto contatto sia con RCF che con AVLS per garantire che il sistema fornisse esattamente ciò che era richiesto. A giudicare dalla risposta di tutti, il progetto può essere considerato un grande successo, e siamo molto orgogliosi di aver avuto un ruolo nella sua realizzazione”.
